Sofiane Boufal
Après la victoire du Maroc face à l’Espagne, Sofiane Boufal avait remercié les Marocains, les Arabes et les pays musulmans du monde, sans citer le continent africain. Toute chose ayant choqué et causé de vives polémiques à travers le continent. Sur ses réseaux sociaux, hier mercredi, le joueur marocain a tenu à rectifier le tir. En effet, l’attaquant du SCO d’Angers a présenté ses excuses au continent africain pour avoir oublié de le citer. « Pardon d’avoir oublié de citer tout le continent africain en interview d’après match. Merci d’être derrière nous, je vous dédie aussi la victoire évidemment. On est fiers de représenter tous nos frères du continent. Ensemble », a-t-il publié.

Carrière
Eden Hazard prend sa retraite internationale
Le capitaine de la Belgique, éliminé du mondial met fin à sa collaboration avec l’équipe nationale à l’âge de 31 ans.
Par Claude Olivier Banaken, avec 20 minutes.fr
Il s’est laissé quelques jours de réflexion, mais l’aventure est bien terminée pour Eden Hazard. Le capitaine des Diables Rouges de la Belgique, 31 ans, a annoncé ce mercredi sa retraite internationale, dans un message posté sur Instagram. « Une page se tourne aujourd’hui. Merci pour votre amour. Merci pour votre soutien inégalable. Merci pour tout ce bonheur partagé depuis 2008, a-t-il écrit. J’ai décidé de mettre un terme à ma carrière internationale. La relève est prête. Vous me manquerez. »
La 126e et dernière sélection du joueur du Real Madrid restera donc ce 0-0 face à la Croatie, actant l’élimination de la Belgique au terme d’une phase de poules catastrophique. En perte de vitesse depuis son transfert en Espagne en 2019, après avoir été le meilleur joueur de Premier League avec Chelsea et de Ligue 1 avec Lille, Hazard estime qu’il est temps de laisser la place. « La fin d’une époque », titre la Dernière Heure sur son site Internet.
Après avoir fait ses débuts internationaux en novembre 2008, en amical contre le Luxembourg (1-1), à 17 ans et 317 jours, Eden Hazard doit attendre près de trois ans pour inscrire le premier de ses 33 buts en sélection. Après un une-deux avec Mertens, il se présente seul face à Loginovskiy, le gardien kazakh, qu’il efface d’un crochet avant de conclure (2-0, 43e). Le Belgique maintient avec ce succès l’espoir d’une qualification pour l’Euro 2012, mais il s’envolera quatre jours plus tard avec une défaite en Allemagne (1-3).
Parmi les joueurs de sa génération, le gardien Thibaut Courtois (30 ans) a assuré qu’il continuerait à porter le maillot national, alors que Romelu Lukaku (29 ans) et Kevin De Bruyne (31ans) ne se sont pas encore exprimés.
Photo. Hazard

Walid Redragui
Le Lion de « la classe »
Nommé sélectionneur du Maroc quelques mois seulement avant le début du mondial 2022, il réussi à unir un groupe tout en proposant un jeu chatoyant qui a permis aux Lions de l’Atlas de valider, pour la première fois de leur histoire un ticket pour les quarts de finale de cette compétition.
Par Claude Olivier Banaken
Le peuple marocain n’oubliera jamais Walid Redragui, l’homme, qui pour la première fois a qualifié les Lions de l’Atlas en quarts de finale d’une Coupe du monde. Alors que la Fédération marocaine de football cherchait à remplacer un Vahid Halilhodzic en rupture avec une partie de son groupe, elle a misé sur Walid Regragui, entraîneur tout juste auréolé d’un doublé Ligue des champions africaine– champion du Maroc, conquis avec le Wydad Casablanca. Natif de Corbeil-Essonnes, une commune française, Walid Redragui était donc au bon endroit et au bon moment. Vainqueur de la Botola Pro 1 en 2016 avec le Fus de Rabat et entraîneur adjoint des Lions de l’Atlas entre 2012 et 2013, son expérience et on Cv ont également joué en sa faveur. Toute chose qui fait dire à Khalid Sinouh, son ancien coéquipier en sélection et ami que ce dernier « était l’homme indiqué ».
Avant de se reconvertir dans l’entraînement, Redragui a connu une carrière de joueur peut flamboyante. Passé professionnel à 24 ans (1999) à Toulouse, celui qui n’a pas connu les centres de formation a évolué 3 ans en Liga, avec le Racing Santander et cumulé 45 sélections en équipe nationale du Maroc. « C’est quelqu’un toujours de bonne humeur, qui a beaucoup d’humour et qui s’intéresse aux autres », dit de lui le Franco-Algérien Nassim Akrour, qui a côtoyé le Franco-Marocain pendant deux ans à Grenoble (2005-2007).
Chez le nouveau sélectionneur du Maroc, on décèle encore aujourd’hui l’enthousiasme, l’autodidacte et la passion d’un homme qui s’est engouffré tardivement, presque accidentellement dans la voie du professionnalisme, et qui en mesure la chance. Armé de sa générosité, Walid Regragui s’est construit une solide carrière. « Walid n’était pas le meilleur latéral droit mais il donnait toujours tout. Il jouait avec beaucoup de caractère », résume Khalid Sinouh. Ce n’est donc pas un hasard qu’on le retrouve acteur de grandes aventures collectives, telles la première montée en Ligue 1 de l’AC Ajaccio en 2002 et ascension dans l’élite de Grenoble en 2008 et la toute première qualification du Maroc en quarts de finale d’un mondial. A l’instar d’un Djamel Belmadi avec l’Algérie, joueur identifié pour son goût du sacrifice avant de devenir sélectionneur, Regragui peut faire valoir la force de l’exemple. Si lui a tout donné, il peut demander la même chose à ses joueurs. Ce qui s’est justifié à travers l’engagement des joueurs marocains à ce mondial 2022.
Walid Regragui n’est pas du genre à imposer. Franc mais pas cassant, il préfère convaincre. « Walid a connu beaucoup d’expériences et je pense qu’il sait s’adresser à chacun de ses joueurs », estime Khalid Sinouh.
Walid Regragui a un œil, une méthode et sait mobiliser ses troupes. Si sa carrière de joueur a tenu à un fil, qu’il l’ait poursuivie comme entraîneur n’a pas étonné grand monde. Surtout pas Rolland Courbis, son coach en Corse de 2001 à 2003. « J’ai eu un joueur comme Zidane et jamais je n’aurais pensé qu’il devienne entraîneur. Encore moins qu’il aimerait ça. Walid, c’est l’inverse. J’aurais été surpris s’il n’avait pas été entraîneur. Déjà, dans sa façon de réfléchir, de s’adresser à ses coéquipiers, on sentait qu’il était fait pour ça. »
Photo. Redragui

France # Tunisie La Fifa rejette le recours des Bleus
Cinq jours après l’issue folklorique de la rencontre qui a opposé les deux nations, à l’occasion de la dernière journée de la phase de poules, l’instance mondiale du football a entériné la défaite (1-0) française face à la Tunisie.
Par Claude Olivier Banaken, avec 20 minutes.fr
La Fédération internationale de football association (Fifa) a rejeté, lundi dernier, le recours déposé par la Fédération française de football (Fff), visant à changer le score du match (1-0 après l’annulation, après le coup de sifflet final, du but d’Antoine Griezmann, ndlr), qui a opposé les Bleus aux Aigles de Carthage de la Tunisie, lors de la dernière journée de la phase de poules du mondial 2022. « La Commission de discipline de la Fifa a rejeté la réclamation soumise par la Fédération française de football en lien avec le match de Coupe du monde Tunisie-France joué le 30 novembre », a écrit l’instance dans un court communiqué, sans dévoiler les raisons de ce rejet.
L’équipe de France, battue mercredi dernier lors de ce match sans grand enjeu au stade Education City de Doha, avait émis des doutes quant à l’utilisation de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) pour annuler un but de Griezmann à la 98e minute. Dans sa réclamation à la Fifa, la France relevait que la VAR a été utilisée « après la reprise du jeu et après la fin du match», ce qui est contraire au protocole d’utilisation de cette technologie, selon la Fff.
Même si la France avait eu gain de cause, une modification du résultat final n’aurait de tout façon rien changé au classement de ce groupe D : la Tunisie était éliminée dans les deux cas de figure (victoire comme défaite) et la France qualifiée pour affronter la Pologne, qu’elle a battue 3-1 dimanche dernier en huitièmes de finale pour se qualifier pour les quarts, où elle affrontera samedi prochain l’Angleterre.
En revanche, la Fff pouvait s’estimer lésée concernant le classement mondial de la Fifa, puisque la défaite contre la Tunisie va faire perdre environ 38 points à la France, ce qui la placera sous la menace de l’Angleterre, 5e du classement avant le mondial. Un match nul aurait été plus avantageux pour ce classement utilisé pour désigner les têtes de série de plusieurs compétitions internationales.
Photo. France vs Tunisie
Légende. Un moment du match France vs Tunisie, lors de la dernière journée dans la poule D

Quarts de finale
Le Maroc sera du rendez-vous
Les Lions de l’Atlas on validé leur ticket au bout du suspense (3 tirs au but contre 0), hier face à l’Espagne.
Par Claude Olivier Banaken
L’Afrique tient son quart de finaliste au mondial 2022. Désormais seul représentant du continent après l’élimination du Sénégal, du Ghana, de la Tunisie et du Cameroun, le Maroc a brillamment validé son ticket pour la suite de la compétition grâce à sa victoire sur l’Espagne, championne du monde 2010.
En effet, l’Education City Stadium de Doha, a été le théâtre de la première grosse surprise des huitièmes de finale de cette Coupe du monde Qatar 2022. Au bout du suspense et de la série de tirs au but (0-0 au cours du temps réglementaire), les Lions de l’Atlas ont pris le dessus sur l’Espagne, réalisant au passage le plus grand exploit de son histoire à une phase finale de Coupe du monde. C’est le Parisien Achraf Hakimi qui, d’une superbe Panenka a offert la victoire à son équipe après que le gardien Yacine Bounou, en feu a sorti deux tirs espagnols.
Pourtant, l’Espagne a pratiqué son jeu habituel, cherchant à priver l’adversaire du ballon. Certes, les Espagnols ont possédé la balle pendant les trois quarts du temps dans leurs rangs, mais ils ont buté inlassablement sur la défense regroupée des Marocains, particulièrement en 2e mi-temps. La sortie de Sofiane Boufal à la 67e minute a correspondu à la fin des velléités offensives des Marocains. L’attaquant d’Angers avait été jusque-là le principal animateur offensif des joueurs arabes. Il avait ainsi adressé un superbe centre pour la tête de Nayef Aguerd, dont l’essai est passé au-dessus du but de Simon (42e).
Au cours des prolongations où les Marocains ont fait preuve d’un courage admirable, amassés devant leur but, ils auraient pu ouvrir le score par Cheddira, mais le portier Simon a été impeccable dans son arrêt (104e) et au bout de la 2e période des prolongations, l’ancien attaquant du Psg, Pablo Sarabia a bénéficié de la meilleure occasion espagnole, mais sa reprise du droit a effleuré le 2e poteau de Bounou. A la séance des tirs au but, Sarabia, Soler et Busquets ont raté chacun leur essai.
Grâce à ce succès, les Marocains deviennent la 4e nation africaine à accéder à cette étape de la compétition, après le Cameroun (1990), le Sénégal (2002) et le Ghana (2010). Le Maroc rejoint les Pays-Bas, l’Argentine, la Croatie, le Brésil, la France et l’Angleterre en quarts de finale. Il affrontera, samedi